Kulturforskelle er noget, vi ofte bliver opmærksomme på, når vi møder mennesker fra andre lande, og det gælder også i de mest almindelige hverdagssituationer. En af de mest interessante observationer er, hvordan forskellige kulturer håndterer vaner og daglige rutiner, som vi måske tager for givet. For eksempel er det i Danmark ikke ualmindeligt at se folk tage en snus i forbindelse med en pause i arbejdsdagen, hvilket kan virke usædvanligt eller anderledes i mange andre kulturer, hvor tobak ofte indtages på en helt anden måde, eller slet ikke benyttes.
Hverdagsvaner afspejler ofte de værdier og normer, der er indgroet i et samfund. I mange skandinaviske lande er fokus på effektivitet og hurtig mobilitet ofte i højsædet. Det er ikke ualmindeligt at se folk spise deres frokost hurtigt på arbejdspladsen, hvilket i andre kulturer måske ville blive betragtet som uforskammet eller stressende. I modsætning til dette vil mennesker i lande som Italien og Spanien bruge betydelig mere tid på at nyde deres måltider, ofte som en social aktivitet, hvor lange samtaler og afslapning er i centrum.
I nogle asiatiske kulturer er der stor vægt på ritualer og ceremonier, også i forbindelse med hverdagens små gøremål. Et måltid kan være en langsom og omhyggeligt tilberedt proces, hvor hver ingrediens er udvalgt med omhu, og hvor familien samles omkring bordet for at nyde maden sammen. I denne sammenhæng er det ikke bare maden, der er vigtig, men også hvordan den indtages og den tid, der bruges på at forbinde sig med de andre omkring bordet. Den danske tilgang til måltider er ofte mere pragmatisk og funktionel, hvor man måske er mere tilbøjelig til at spise alene eller hurtigt, hvilket kan virke som en kulturel kontrast.
Når man ser på drikkevaner, er der også betydelige forskelle. I Danmark er kaffe en uundværlig del af hverdagen, og den korte kaffepause er en integreret del af arbejdsrutinen. I andre kulturer, som for eksempel i mange sydamerikanske lande, er kaffe ofte en mere rituelt præget oplevelse, hvor den ikke blot handler om at få noget hurtigt i sig, men om at tage sig tid til at nyde det og måske også dele det med andre. Dette skaber en social ramme, der adskiller sig markant fra den ofte soloorienterede danske kaffepraksis.
Selv i forhold til opførsel i offentligheden er der forskelle, der kan være både sjove og tankevækkende. I nogle kulturer er det for eksempel helt normalt at udveksle venlige bemærkninger eller småsnakke med fremmede i offentlige rum, mens i Danmark er der en tendens til at holde sig til sig selv, især i byer. At vælge at ignorere hinanden i elevatorer eller på offentlige transportmidler kan virke uforskammet i andre kulturer, hvor en venlig samtale med en fremmed ses som en del af den sociale etikette.
Kulturforskelle i hverdagsvaner er en vigtig påmindelse om, hvordan vores egne rutiner og vaner kan være præget af den kultur, vi er en del af. Ved at være opmærksom på disse forskelle, kan man opnå større forståelse og respekt for andre og berige sine egne oplevelser, når man rejser eller arbejder med mennesker fra andre kulturer. Det handler ikke kun om at forstå, hvad vi gør, men hvorfor vi gør det, og hvordan det afspejler de værdier, vi lever efter.